Katerina Topouzoglou: "Mijn vader richtte Smirdex op in 1981 en inmiddels groeiden we uit tot een toonaangevend bedrijf op het gebied van de productie van hoogwaardige schuurmiddelen voor een breed scala aan toepassingen. Ons bedrijf is een goed gestructureerd familiebedrijf en dankzij de voortdurende inspanningen van ons hoog gekwalificeerd personeel groeide onze onderneming geleidelijk, zowel op het vlak van de productie als voor de absolute overeenstemming met topkwaliteitsnormen. Wij gebruiken enkel Europese grondstoffen van hoge kwaliteit en zetten in op een gecertificeerd productieproces en ontwikkeling van innovatie via gespecialiseerd onderzoek."

"Wij richten onze commerciële activiteit op de internationale markt. Smirdex verhandelt 85% van zijn omzet in meer dan 76 landen wereldwijd, via zijn netwerk van dealers en geassocieerde bedrijven, terwijl de resterende 15% wordt verdeeld over de interne Griekse markt. Het afgelopen jaar was zeer goed, met een omzetstijging van 30% tot 30 miljoen euro. Dit is het resultaat van werken met een bijzonder groot enthousiasme en een zeer grote zorg voor kwaliteit, terwijl we onze prijzen normaal houden in vergelijking met andere merken."

De keramische evolutie
Klaas Van Dyck verdeelt onder meer de Smirdex 750 serie, een keramisch netschuurmiddel dat zorgt voor een revolutionair bijna 100% stofvrij schuren. In plaats van een papieren drager zorgt de netweefselstructuur voor een maximale absorptie van de geschuurde deeltjes. Zo wordt een veel gezondere omgeving gecreëerd voor de gebruiker en is minder inspanning nodig om de werkplek schoon te maken. Smirdex biedt uitsluitend netten met een keramische korrel aan, wat leidt tot een hoge snijprestatie.

Katerina Topouzoglou: "Ik was erg onder de indruk van de foto's die ik zag van Klaas en zijn klanten. Ik zag ook hoe goed het in de winkels op de markt werd gebracht en we besloten een samenwerking aan te gaan in de zeer competitieve Benelux markt, waar veel high end bedrijven zijn. Daar laten we ons niet door afschrikken, want we brengen producten op de markt die kunnen concurreren."

Klaas Van Dyck: "Ik vond Smirdex toen ik op zoek was naar alternatieve schuurproducten. Het meeste wat op mijn pad kwam was van zeer slechte kwaliteit, dit in totale tegenstelling met Smirdex. Katerina en haar team stuurden me stalen, ik testte deze samen met een aantal parketteurs en was verbaasd over de kwaliteit. Vervolgens bezocht ik het bedrijf in Griekenland en ontdekte een goed georganiseerde, solide onderneming met een zeer hoge focus op productkwaliteit. Als gevolg hiervan begon ik iets meer dan 1 jaar geleden met het importeren en verkopen van de 750 keramische netserie en het product werd zeer goed ontvangen."

"Wat mij vooral bevalt aan Smirdex is hoe zeer responsief dit bedrijf is, het gaat om meer dan 'alleen' kwaliteit. Ik heb zelden zo'n korte doorlooptijd gezien, samen met echte ondersteuning en snelle en goede antwoorden, gecombineerd met stabiele prijzen."

Katarina Topouzoglou: "Dat is precies wat we met Smirdex willen bereiken: zeer goede kwaliteit bieden, waar voor je geld leveren en redelijke prijzen handhaven. Deze combinatie maakt het makkelijker om de markt te penetreren, zeker met een high-tech product als ons net."

"Onze samenwerking met Klaas is dezelfde als met al onze partners. Wij zoeken alleen de beste partners en doen er alles aan om hen te ondersteunen. Het is een voordeel dat we als bedrijf relatief klein zijn, dat stelt ons in staat om mensen die een stabiele zakelijke relatie met ons willen aangaan altijd op de eerste plaats te zetten!"

Groeiend belang van houten vloeren
Wanneer we verder praten, komt steeds hetzelfde terug: producten zoals de 740- en 750-netseries worden pas op de markt gebracht wanneer ze zijn geperfectioneerd. Na hun lancering blijft het bedrijf zoeken naar verdere verbetering.

Katerina Topouzoglou: "De Benelux-markt is erg interessant voor ons, omdat dit een regio is waar houten vloeren belangrijk zijn. In zekere zin richten we ons nu op wat mijn vader vanaf het begin wilde: inzetten op meubels en vloeren en het perfectioneren van onze schuurmaterialen daarvoor."

"Tot slot wil ik er nog aan toevoegen dat we ook een speciale manier hebben om met grondstoffen om te gaan, die we in Europa kopen. We hebben er altijd voor gezorgd dat we een zeer grote voorraad hadden, met bijna 6 maanden voorraad voor de productie. In deze moeilijke tijden is dit een grote troef en kunnen we verzekeren dat we nooit te laat zullen zijn met leveringen."

Klaas Van Dyck: "Ook voor mij is dit een enorm pluspunt. Het toont aan hoe toegewijd dit bedrijf is en hoe de centrale denklijn is om altijd voor te lopen op de noden van de klanten. Als je het mij vraagt, is Smirdex meer dan klaar om de wereld van de schuurmiddelen voor hout te veroveren. We zijn nu aan het kijken of we aan een aantal beurzen kunnen deelnemen, om verder door te dringen in de markt van houten vloeren."