Een bedrijf als Vandecasteele mocht op de jongste editie van de Carrefour du Bois in Nantes dus zeker niet ontbreken. Na een onderbreking door de Covid pandemie keek iedereen reikhalzend uit naar eindelijk weer fysieke interactie met de klanten en leveranciers.

“We snakten letterlijk naar een nieuwe Carrefour en het was duidelijk dat wij daar absoluut niet alleen in waren. Op sommige momenten werd onze stand compleet overrompeld”, vertelt Isabelle Polfliet, “Het deed bijzonder veel deugd om iedereen weer in levenden lijve te zien.

“De beurs zelf was voor ons een enorm succes. Nantes is als organisatie een blijver, dit is een heel internationale ontmoetingsplaats die je niet màg missen omdat iedereen die ook maar iets voorstelt in de houtwereld er aanwezig is. We zagen letterlijk de hele wereld op onze stand voorbijkomen, van Brazilië naar Afrika tot zelfs Azië.”

Streven naar 100% gecertificeerd hout
Op de stand stelde Vandecasteele onder meer zijn uitgebreid gamma gezaagd hout voor met meer dan 130 houtsoorten uit de hele wereld, waaronder heel wat soorten geschikt voor parketvloeren. Verder was er nog een groot gamma aan afwerkte tuinhoutproducten te zien. Hierbij zetten ze in de verf hoe ze niet enkel hout van over de hele wereld importeren, maar ook hoe ze dit op een zeer milieuverantwoorde manier doen.

“De belangrijkste boodschap die we moeten onthouden na Nantes is dat hout bewezen heeft dat het als grondstof nog altijd aan de orde is en dit misschien wel nog meer dan vroeger Als product mag het dan al ‘oud’ zijn, het past wel bijzonder goed in het klimaatverhaal. Een volledig hernieuwbare bouwgrondstof die 100% recycleerbaar is en ook nog eens de opgeslagen CO2 blijft behouden ,zelfs als afgewerkt product.

Eigen audits bij leveranciers
“Om aan te tonen dat dit verhaal klopt, is er uiteraard controle nodig. Daarom zetten wij bijzonder zwaar in op het gebruik van enkel gecertificeerd hout, we zitten nog niet aan die 100%, maar streven ernaar om dit cijfer in de nabije toekomst te halen. Sedert enkele jaren hebben we een eigen bosingenieur in dienst die onze Braziliaanse leveranciers en hun ontginningprojecten ter plaatse audit. Momenteel loopt er eveneens een audit van een partner in Congo. Dit heeft verschillende doelen: het grote publiek bewust maken dat gebruik van tropisch hout van groot belang is. Immers, als je het op de juiste manier ontgint en opvolgt, creëert het economische waarde voor het bos en een inkomen voor de lokale bevolking. Zo wordt het voortbestaan van het bos gegarandeerd en zal het niet worden omgezet naar ander landgebruik (veeteelt en landbouw). In ons geval kunnen we stellen dat we er toekomstige generaties van verzekeren dat hun tropisch woud blijft bestaan, door enkel en alleen nog een beroep te doen op gecertificeerd hout.”

Los van de Carrefour polsten we ook eens naar de nabije toekomstplannen van Vandecasteele Houtimport. Ze zitten hier absoluut niet stil: “Niet enkel streven we ernaar om ons ruime aanbod aan houtsoorten, volledig gecertificeerd te krijgen, daarnaast investeerden we ook in een nieuw klantenportaal waar onze klanten via een login sneller onze voorraad kunnen raadplegen.. Hierbij garanderen we ook nog eens een snelle levering .”

Over hun deelname aan beurzen in de nabije toekomst is eveneens al wat duidelijkheid: volgend jaar nemen ze in april al zeker deel aan Bau in München. Later volgt een nieuwe aanwezigheid in Nantes: “Beide beurzen zijn toonaangevend, daar mogen we niet op het appèl ontbreken. Deze twee afspraken zijn voor ons belangrijk omdat ze op korte tijd heel veel face-to-face contacten genereren.”