We nemen contact op met onze vaste gesprekspartner, general manager Arjan Maatkamp, met vooral één centrale vraag: ‘Hoe staat het anno 2023 met het UV-LED? Arjan staat aan het hoofd van een bedrijf dat als een van de weinige zijn systemen zelf ontwikkelt, bouwt en vermarkt.

Tweede generatie LED-modules
Eerder dit jaar spraken we de bedrijfsleider tijdens Domotex Hannover. Toen zette DecoRad Systems de schijnwerpers op de veel krachtiger geworden LED-modules van de tweede generatie. De opener voor het interview ligt voor de hand. Hoe werden deze LED-modules ontvangen en wat mogen we verwachten in de nabije toekomst?

“Deze GEN 2 LED-modules in combinatie met onze eigen besturingstechniek zijn in mijn ogen de juiste mix van wat iets mag kosten en waar de techniek vandaag staat. De nieuwe modules zijn goed ontvangen en de eerste systemen zijn inmiddels geïnstalleerd bij de klant.

“We bieden de markt nu het beste aan wat we ooit hadden. Vorig jaar was wat we hadden prima, maar dit gaat een stap verder”, is de prompte reactie. “Wat je wel kunt stellen, is dat het voor een aantal mensen dat voorop liep in de hype van 2017 min of meer einde verhaal is. Onze gesprekspartner refereert met dat laatste onder meer naar het lot dat concurrent Vesting te wachten stond. Uitgerekend de aanjager van UV-LED droging met hardwax-olie ging in januari van dit jaar failliet. Dat gaat niet alleen over een probleem door de aanvoer van grondstoffen, maar ook door het opduiken van heel veel nieuwe aanbieders, die vanuit een ander perspectief kijken en andere mogelijkheden zien. De toepassing van deze techniek gaat veel ruimer dan houten vloeren. Je kunt het zo gek niet verzinnen of er bestaat wel een toepassing: reclame aanbrengen op mobiele basketbalvelden, bijvoorbeeld.”

Niet langer nieuwste wereldwonder
In mei stonden we onder meer op de beurs Ligna (red: dit interview werd afgenomen voor het begin van de beurs) en daar focuste DecoRad op de afwerkingen met UV-LED.

“Dat is een interessante beurs omdat het zo breed gaat. Hier komt alles aan bod, van het hout van de boom tot en met het afgewerkte product”, reageert Arjan Maatkamp, vooraleer hij nog eens overstapt naar het jaar 2017: “Zes jaar geleden werd de uitharding met LED hardwax-olie met heel veel tamtam geïntroduceerd, UV-LED was toen het nieuwste wereldwonder.

“Inmiddels zijn er meerdere aanbieders voor de UV-LED olie en UV-LED apparatuur, maar toch proef je de voorzichtigheid van de klant. Waar dat aan ligt? Gebrek aan kennis van de techniek en kwaliteit van het eindproduct. Dat is precies mijn gevoel tijdens die eerste twee jaar van de hype. Vanuit technisch- (beperking golflengte nm en Alibaba zelfbouw LED kwaliteit) chemisch- (beperking fotoinitiatoren) oogpunt moest je het TOEN eigenlijk niet willen, maar het is er wel gekomen.”
We moeten vandaag onze klanten extra overtuigen van het grote verschil in kwaliteit tussen TOEN en NU.

Energie-efficiënte keuze
Op een bepaald moment moet de klant een keuze durven te maken. Ouderwets /traditioneel blijven afwerken of meegaan in de vernieuwing. Hij ziet dat het op de DecoRad-manier prima kan, maar de ondernemer die moet investeren is duidelijk wat bedachtzamer.

“Als je prijzige UV-LED installaties neemt, in combinatie met duurdere UV-LED olie, dan hapert het enthousiasme van de ondernemer”, besluit hij. “Omdat andere UV-LED fabrikanten de UV-LED modules zijn gaan overdimensioneren om zeker van curing te zijn, wordt er zoveel energie in die LED’s gepompt dat ze daarom absoluut niet meer energiezuinig zijn.

DecoRad ging tijdens Ligna live demonstreren. We lieten een complete UV-LED machine zien welke 1250 Watt verbruikt bij een 40 cm brede straat. Minder dus dan een Senseo koffieapparaat. Kijk dát is energiezuinig !

Focussen op kleinere afwerkers
We horen vervolgens hoe DecoRad een duidelijke richting heeft gekozen: volledig focussen op de kleine en middelgrote hout(parket)afwerker. Er wordt dus gemikt op fabrikanten van houten vloeren welke zelf afwerken.

“Wij weten dat we daar verschillende kleinere Tsjechische of Poolse bedrijven zullen zien, die in de eigen werkplaats parket afwerken en bij hen willen we onze LED-unit op of achter hun lijn zetten. Je kunt die LED-unit gebruiken en uitschakelen wanneer je dat zelf wilt.”

“De keuze voor die kleinere ondernemingen is doelbewust, omdat dit een groep is die geen tonnen aan euro’s heeft om te investeren in volledig automatische lijnen van zes planken breed. Dit zijn bedrijven die zo’n LED-unit van ons simpel op of achter hun bestaande lijn kunnen plaatsen. We zijn veel minder duur dan de grote jongens, zeer energie-efficiënt én met een hoogwaardig in hoogte verstelbaar automatisch systeem.”

Ieder zijn vak
UV-LED heeft absoluut een grote toekomst, en is iets wat zijn plaats nu al verdient. Met goede afspraken en samenwerking tussen LED olie- en LED apparatuur-fabrikanten zie ik een verdere optimalisatie van deze techniek. En ja, er zullen ook nieuwe toepassingen komen, daarover voer ik momenteel gesprekken met partijen die verrassende ideeën hebben.